Thulani Ngwenya se levait à 4:30 du matin au KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud.
Alors que certains camarades arrivaient à l’école en voiture et d’autres à bicyclette, il marchait jusqu’à trois heures le long de routes hivernales plongées dans l’obscurité. Il rentrait chez lui de la même façon : à pied, affamé, sachant que ce serait son seul repas de la journée. Il a terminé l’école secondaire et a travaillé pendant une année entière, d’abord dans la construction puis comme assistant d’enseignant, simplement pour économiser l’argent dont il avait besoin pour postuler à l’université.
Ce qui a changé son destin, c’est la Umthombo Foundation, qui aide depuis 1999 de jeunes personnes issues de zones rurales défavorisées à étudier dans le domaine de la santé, grâce à des bourses et à un tutorat continu. Ngwenya a étudié la médecine entre 2008 et 2012 grâce à ce soutien et est aujourd’hui le directeur médical de Bethesda Hospital à Ubombo, à seulement 82 kilomètres de l’endroit où il a grandi. Il aurait pu aller travailler dans une grande ville. Il a choisi de rester : « J’ai toujours voulu rester ici. Je pense que je resterai ».
