Maurice Desjardins a passé 7 ans et demi avec le visage détruit.
Tout a commencé en 2011, lorsqu’un accident de chasse l’a laissé sans mâchoire, sans nez ni dents. Respirer, manger et parler ont cessé d’être des gestes automatiques pour devenir un combat quotidien. Il vivait avec une douleur constante, respirait par une ouverture au cou et dormait dans une autre pièce à cause du bruit de sa trachéotomie. Il a subi 5 chirurgies reconstructrices, et aucune ne lui a permis de mener une vie acceptable.
En mai 2018, à 64 ans, il a subi une opération d’environ 30 heures à l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont, à Montréal. Plus de 100 professionnels, sous la direction du chirurgien Daniel Borsuk, lui ont greffé les mâchoires, le nez, les lèvres et les dents d’un donneur décédé. Il s’agissait de la première greffe complète du visage au Canada, et l’hôpital l’a décrit comme le receveur le plus âgé au monde à l’époque.
Quelques mois plus tard, il respirait sans trachéotomie, mâchait grâce à ses nouvelles mâchoires et pouvait mieux percevoir les odeurs et parler. Il n’avait qu’un souhait : aller se promener avec sa petite-fille sans que personne ne le dévisage. Derrière tout cela, il y avait une famille qui, malgré son propre chagrin, a accepté le don. 🙏
