David Lee coupait le talon d’une chaussure dans son atelier du Nottinghamshire lorsque la machine lui a arraché le pouce de la main droite. Nous étions le 9 janvier 2019 et Lee, cordonnier depuis toujours, a regardé son doigt tomber au sol, incapable de faire quoi que ce soit.
À l’hôpital Royal Derby, la chirurgienne Jill Arrowsmith a proposé quelque chose qui semblait relever de la science-fiction : prendre le gros orteil de son propre pied et le transformer en nouveau pouce. Dix heures d’opération plus tard, sous microscope, les médecins ont reconnecté les os, les tendons, les nerfs et les minuscules veines afin que sa main puisse à nouveau fonctionner.
Plus de cinq ans se sont écoulés. Lee a repris son métier, retrouvé sa poigne et la sensibilité de sa main, et vit aujourd’hui avec le seul effet secondaire dont personne ne lui avait parlé avant l’opération : c’est son pied droit qui se fatigue après une longue journée de travail.
