Daniel Voshart n’est ni historien ni sculpteur. Il est concepteur de réalité virtuelle et, il y a quelques années, il s’est posé une question simple : à quoi ressembleraient vraiment les empereurs romains s’ils se promenaient dans la rue aujourd’hui ?
Pour y répondre, il a pris environ 800 bustes classiques de dirigeants tels qu’Auguste, Caligula, Néron, Hadrien et Trajan, a recoupé ces traits avec des monnaies anciennes et des descriptions de la couleur de la peau, des yeux et des cheveux écrites par des auteurs de l’époque, et a utilisé l’apprentissage automatique pour reconstruire leurs visages avec Photoshop. Le marbre froid est devenu de la peau, des rides, des cicatrices.
Un archéologue de l’Université de Copenhague souligne un point intéressant : les sculptures romaines avaient tendance à idéaliser leurs empereurs, donc ces versions ne sont pas non plus exactes à 100%. Mais elles parviennent à les humaniser. Des hommes qui régnaient sur la moitié du monde finissent par ressembler à votre voisin, votre professeur, quelqu’un qui prend le métro avec vous. Lequel de ces visages vous a fait réfléchir ?
