Taka est arrivé à la clinique, encore fumant.
Il avait 8 ans et venait tout juste de s’échapper de sa maison en flammes, en Géorgie, en octobre 2018. La vétérinaire Chrystal Lesley, qui l’avait recueilli cette nuit-là à Augusta, allait déclarer plus tard que c’était le pire cas de brûlures qu’elle ait vu de toute sa carrière. Dix-sept spécialistes d’un centre pour grands brûlés ont travaillé sur sa tête, son dos et même ses paupières pour qu’il ne perde pas la vue.
Certains ont recommandé de le faire euthanasier. Lesley a refusé. Elle s’est occupée de lui, l’a soigné pendant des mois et, lorsqu’il a enfin guéri, a décidé de le garder pour toujours.
Ce à quoi personne ne s’attendait, c’était que ce corps couvert de cicatrices finirait par réconforter d’autres personnes. Un membre du personnel infirmier a vu quelque chose de spécial chez Taka et a suggéré qu’il rende visite à des patients brûlés. Aujourd’hui, en tant que chien de thérapie certifié, il entre dans les hôpitaux et s’allonge auprès d’enfants confrontés à ce qu’il a lui-même enduré : sans dire un mot, il leur rappelle que la douleur et l’adversité peuvent être surmontées.
