Howard Lutnick emmenait son fils Kyle pour son premier jour de maternelle lorsque le premier avion a percuté la tour Nord du World Trade Center, le 11 septembre 2001.
Cantor Fitzgerald, l’entreprise financière qu’il dirigeait, occupait les étages 101 à 105. Les 658 employés qui s’y trouvaient sont morts, dont son frère Gary et son meilleur ami Doug.
Quelques jours plus tard, Lutnick a été vivement critiqué pour avoir suspendu les salaires des victimes, mais il a ensuite promis de verser 25% des bénéfices de l’entreprise à leurs familles pendant cinq ans.
Cantor Fitzgerald a finalement distribué plus de US$180 millions, a maintenu la couverture santé pendant dix ans et a proposé des emplois aux enfants des victimes. En 2016, 57 de ces enfants travaillaient déjà dans l’entreprise.