Des stars du football mondial qui regardent le sol avant chaque pas. Voilà la scène dans les camps de préparation à la Coupe du monde, après que plusieurs sélections nationales européennes ont croisé des serpents copperhead — une espèce venimeuse — sur leurs bases d’entraînement aux États-Unis.
Le capitaine de l’Allemagne Joshua Kimmich l’a résumé sans détour : « Nous sommes ici pour préparer le tournoi le plus important du football, et soudain les joueurs regardent le sol avant chaque pas qu’ils font. » Kimmich a précisé que la morsure n’est généralement pas mortelle, mais qu’elle nécessite tout de même un passage à l’hôpital — et cela a suffi à faire disparaître les sourires. Erling Haaland et l’équipe nationale de Norvège ont également leur base en Caroline du Nord et sont déjà en alerte maximale. Le capitaine Kristian Thorstvedt, en apprenant que les copperheads sont très fréquents dans la région, a été direct : « Je ne suis pas du tout content d’entendre ça ».
L’Autriche a directement interdit l’entraînement à vélo sur sa base de Santa Barbara par crainte des reptiles, tandis que la Suisse est allée encore plus loin à San Diego : elle a délimité une section de son camp comme une « zone de serpents ». 🐍