Sohbat Khan a une routine qu’il pratique depuis les années 1960 : il fume des scorpions morts.
Dans certaines régions du Khyber Pakhtunkhwa, au Pakistan, cette pratique est répétée par ceux qui recherchent un effet très particulier. Ils font sécher l’animal, le brûlent et en inhalent la fumée, parfois mélangée à du tabac. Comme ils le décrivent, le « trip » peut durer jusqu’à 10 heures, avec des altérations de la perception si intenses que les objets semblent bouger, comme si tout autour de vous dansait.
Ce qui est curieux, c’est que la science n’a toujours pas de réponses claires. Le venin de scorpion est composé de peptides et de protéines qui s’attaquent aux canaux ioniques du système nerveux et, à doses normales, peut provoquer des douleurs extrêmes, des arythmies ou une insuffisance respiratoire. Personne n’a étudié de manière approfondie ce qui se passe lorsque ce venin est brûlé puis inhalé, si bien que chaque témoignage reste exactement cela : une expérience personnelle, et non une certitude médicale.