Un homme de 57 ans est arrivé au service des urgences de Viña del Mar, au Chili, après avoir souffert pendant deux jours d’une douleur de plus en plus intense dans la partie supérieure droite de l’abdomen, accompagnée de nausées et de faiblesse.
Mais les médecins ont découvert que le problème évoluait depuis bien plus longtemps.
Le patient savait depuis au moins 10 ans qu’il avait un énorme calcul biliaire dans la vésicule biliaire, bien qu’il ait été asymptomatique pendant une grande partie de cette période. Les médecins lui avaient recommandé une opération, mais il avait choisi de ne pas se faire opérer, en partie parce qu’il souffrait également d’une maladie coronarienne.
À son arrivée à l’hôpital, une échographie a révélé une cholécystite aiguë et un calcul gigantesque en forme de poire.
Une fois extrait, ses dimensions étaient étonnantes : il mesurait 16,8 centimètres de long et 7,8 centimètres dans sa plus grande largeur, et pesait 278 grammes. L’analyse a révélé qu’il était composé d’un mélange de cholestérol, de bilirubine et de sels de calcium.
Les médecins ont procédé à une intervention chirurgicale d’urgence pour retirer la vésicule biliaire. L’intervention a réussi, et le patient a pu quitter l’hôpital cinq jours plus tard, en bon état.
Le calcul était si extraordinaire que des spécialistes l’ont photographié à côté du poing d’un homme pour montrer sa véritable taille.
Et lorsqu’ils ont publié ce cas, ils ont déclaré n’avoir trouvé aucun autre calcul biliaire acquis dans la littérature médicale anglophone ou hispanophone dont le volume et le poids dépassaient les siens.