À Red Bank, dans le New Jersey, il existe un restaurant où personne ne regarde le menu pour connaître le prix. Parce qu’il n’y a pas de prix.
Il s’appelle Soul Kitchen et a été fondé par Jon Bon Jovi avec sa femme. Ceux qui peuvent payer laissent un don volontaire. Ceux qui n’ont pas une seule pièce s’assoient quand même, commandent leur repas et paient d’une autre manière : en servant à table, en faisant la vaisselle ou en travaillant un moment dans le jardin du restaurant.
C’est le détail qui change tout. Ce n’est pas une soupe populaire. C’est un vrai restaurant, avec une entrée, un plat principal et un dessert, des ingrédients biologiques et des options végétariennes. Personne ne fait la queue avec un plateau. Personne ne reçoit la charité. Les gens s’assoient à une table, comme n’importe quel client, et mangent la tête haute. Bon Jovi a ouvert le premier établissement en 2011, dans sa propre ville natale. Cinq ans plus tard, il a ajouté un deuxième restaurant près de Toms River, pour aider les familles qui se remettaient encore de l’ouragan Sandy. Au fil du temps, la fondation qu’il dirige avec sa femme Dorothea a ajouté une école de cuisine et une banque alimentaire.
Et il y a plus encore : il met lui-même le tablier. Il n’envoie pas de représentants. Il sert à table, cuisine et sert les clients.
Plus de cent mille repas ont déjà été servis. Aucun avec l’étiquette de la charité. Tous avec la dignité de choisir quoi manger et comment le payer. Parfois, aider ne consiste pas à nourrir quelqu’un. C’est laisser l’autre personne choisir comment gagner son repas.