Louie est apparu sur une plage de Louisiane le 2 septembre 2010, couvert de pétrole et souffrant de multiples blessures. Il était le premier dauphin vivant à avoir été secouru après la marée noire provoquée par BP dans le golfe du Mexique. Les spécialistes qui l’ont pris en charge lui donnaient moins de 5 % de chances de survie.
Ce qui a suivi a été un véritable marathon d’endurance. Selon Michele Kelley, coordinatrice des échouages pour le programme de sauvetage de la Louisiane, il a fallu plus de 700 heures de soins continus, jour et nuit, rien que pour qu’il puisse nager et se nourrir tout seul. Les sauveteurs pensent même qu’un autre dauphin l’avait déjà heurté et que le pétrole était, selon les mots de Kelley, son dernier problème.
Comme il était très jeune et n’avait pas les compétences nécessaires pour survivre dans la nature, les autorités fédérales ont déclaré qu’il ne pouvait pas être remis en liberté. En février 2011, il est arrivé au Dolphin Research Center, dans les Keys de Floride, où les dauphins Aleta et Delta l’ont adopté. Aujourd’hui, il a environ 16 ans. Une publication devenue virale explique que le dauphin a subi des lésions cérébrales et que son activité préférée consiste à flotter près de la surface de l’eau pour accueillir les visiteurs. C’est pourquoi on doit lui appliquer chaque jour une crème solaire spéciale afin que sa peau ne brûle pas au soleil. Au final, ce n’est qu’un dauphin secouru qui veut saluer les personnes qui l’ont sauvé du pire.