Debout sur une table recouverte d’une nappe à motifs, son pelage blanc bouclé comme un nuage, ce petit chien n’a pas bougé une seule seconde.
Il devait rester immobile. Dans les années 1870, photographier un animal relevait presque de l’exploit : les appareils photo nécessitaient des temps d’exposition extrêmement longs, et le moindre tremblement ruinait la plaque. Son propriétaire était A. Randall, un joaillier qui avait accès à des gemmes et à des pièces d’une valeur incalculable, mais qui a choisi de consacrer du temps et de l’argent à immortaliser son chien.
Les plus anciennes photographies de chiens encore conservées remontent à 1846, quelques années seulement après que la photographie est devenue publique. Le Metropolitan Museum of Art a souligné à quel point il était difficile de représenter un chien haletant, impossible à instruire pour qu’il pose. Ce petit chien, toutefois, y est parvenu — et son portrait circule encore près de 150 ans plus tard.