Christa Gail Pike n’avait que 18 ans lorsqu’elle a battu à mort Colleen Slemmer, âgée de 19 ans, dans un terrain vague à Knoxville.
En janvier 1995, toutes deux étaient inscrites au même programme de formation professionnelle. Pike, avec la complicité d’un mineur, a torturé et assassiné sa camarade de classe lors d’une attaque que les procureurs ont qualifiée de l’une des plus brutales de l’histoire récente du Tennessee. Parce que son complice était mineur, il ne pouvait pas être condamné à mort et purge aujourd’hui une peine de prison à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle. Une autre personne impliquée a témoigné contre elle et a été libérée après six ans.
Aujourd’hui, Christa a 50 ans et reste la seule femme du couloir de la mort de l’État, où elle a passé 27 ans en isolement quasi total. La Cour suprême du Tennessee a fixé son exécution au 30 septembre 2026, à la prison de Riverbend à Nashville. Si elle a lieu, elle serait la première femme exécutée dans cet État depuis 1819. En janvier 2026, sa défense a déposé un recours fondé sur la liberté de religion, contestant la méthode d’injection létale, et l’État a déjà répondu. Pour l’instant, la date est maintenue.
