90 % de tous les séismes de la planète se produisent dans la même ceinture de 40,000 kilomètres. Elle est appelée la ceinture de feu du Pacifique, et en moins de 24 heures elle a enregistré une activité simultanée au Japon (6.9), en Californie (5.6), aux Philippines (4.9) et en Nouvelle-Guinée (5.1). 🌏
Mais ce qui a le plus attiré l’attention, c’est ce qui s’est passé au Venezuela : deux séismes de magnitude 7.2 et 7.5 se sont produits à moins d’une minute d’intervalle, ce que les sismologues appellent un « doublet sismique ».
La clé de leur puissance destructrice a été la profondeur : les deux se sont produits à moins de 30 kilomètres sous la surface, ce qui a amplifié leurs effets à Caracas et dans certaines parties de la Colombie. Les experts de FUNVISIS ont averti que cette combinaison de facteurs multiplie les dégâts de façon exponentielle. 🔴
Liste des pays les plus exposés au risque de subir des mégaséismes :
Chili : Il détient le record du plus puissant séisme enregistré dans l’histoire moderne (magnitude 9.5 en 1960). Sa côte est continuellement soumise à la pression de la plaque de Nazca qui s’enfonce sous la plaque sud-américaine, concentrant une forte tension, surtout dans le nord et le centre du pays.
Japon : Situé à un point de convergence de quatre plaques tectoniques. Historiquement touché par des mégaséismes dévastateurs comme le séisme de Tōhoku (2011), et avec des zones à fort risque latent comme la fosse de Nankai.
Indonésie : Située dans une zone d’intense convergence des plaques qui provoque de fréquents mégaséismes (comme le séisme de Sumatra en 2004, magnitude 9.1), lesquels génèrent souvent des tsunamis massifs dans l’océan Indien.
États-Unis (Alaska/Nord-Ouest Pacifique) : La zone de subduction de l’Alaska a généré des séismes supérieurs à 9.2, comme celui de 1964. De plus, la faille de Cascadia (entre le nord de la Californie, l’Oregon, Washington et une partie du Canada) a le potentiel de générer un mégaséisme similaire à celui de 1700.
Russie (péninsule du Kamtchatka) : Située au large de la limite convergente de la plaque Pacifique avec la plaque eurasienne (via la fosse des Kouriles), cette région a subi dans le passé des mégaséismes qui ont dépassé des magnitudes de 9.0.
Alors, tous ces tremblements sont-ils liés entre eux ? Les scientifiques de l’USGS affirment qu’il n’existe aucune preuve directe de cela. Cependant, la Colombie enregistre environ 2,500 secousses par mois en raison de la pression simultanée de trois plaques tectoniques, et les pays de la ceinture de feu vivent au-dessus de l’une des structures géologiques les plus actives qui existent.
La question que les géologues ne peuvent ignorer : à quand le prochain ? 🌋