Au Sahel, lorsque les pluies cessent, les hommes wodaabe se préparent pour l’événement le plus important de l’année : faire impression.
Cela s’appelle le Gerewol, et pendant plusieurs jours, les hommes se peignent le visage à l’ocre et en noir, revêtent leurs plus beaux vêtements et accessoires, et intensifient leur regard afin que leurs yeux et leurs dents blanches ressortent. Ils dansent en ligne pendant des heures, chantant et bougeant sans relâche, faisant preuve d’endurance et de charme devant celles qui décident vraiment : les femmes.
Les femmes observent chaque geste, chaque regard, chaque pas et choisiront leur partenaire en fonction de ce qu’elles voient dans cette danse. En Occident, la séduction fonctionne généralement dans l’autre sens, mais pour les Wodaabe, la beauté masculine et la patience nécessaire pour danser pendant des heures sont les meilleurs atouts qu’un homme puisse offrir.