À Tottori, au Japon, un homme de 92 ans s’est tenu devant une machine industrielle et a entamé un rituel.
Cette cérémonie s’appelle le kiyoharai, un rituel de purification que les Japonais réservent aux adieux importants. L’ancien directeur de l’usine Matsuda Yasu Ironworks l’a accomplie devant deux machines qui fonctionnaient depuis des décennies avant d’être mises à la retraite : l’une était en service depuis 30 ans, l’autre depuis 37. Après le rituel, les employés se sont inclinés devant elles, alignés, comme s’ils disaient au revoir à un collègue partant à la retraite.
Cette coutume n’est pas pratiquée dans toutes les usines du Japon, mais elle reflète quelque chose de plus profond dans la culture japonaise : le respect du savoir-faire et des outils qui le rendent possible. Pour eux, une machine qui a fidèlement fonctionné pendant 37 ans ne finit pas à la casse sans recevoir auparavant un dernier au revoir en reconnaissance des services rendus.