Dolly s’est présentée au monde avec une masse de cheveux blonds dressée plus haut qu’elle n’était grande, des ongles extrêmement longs et un rire que personne ne lui avait demandé de modérer. Beaucoup l’ont regardée et ont décidé, avant même de l’entendre chanter ou écrire une seule chanson, qu’il n’y avait pas grand-chose derrière cette image. Ils avaient tort.
Dolly a pris exactement ce que le monde avait l’habitude de mépriser chez elle et en a fait sa marque, son entreprise et son pouvoir. Elle n’a pas demandé la permission d’être elle-même. Elle en a bâti un empire.
Des décennies plus tard, Reese Witherspoon s’est heurtée à une autre version du même préjugé. Au début des années 2000, des réalisateurs lui écrivaient pour la supplier de jouer des rôles creux, sans substance. Lassée d’attendre une véritable occasion, elle a demandé à son agent des scénarios qu’auparavant elle n’aurait même pas envisagés. C’est là qu’Elle Woods est entrée en scène.
La Revanche d’une blonde semblait se moquer d’une femme vêtue de rose, coquette et obsédée par la mode. Le film a finalement prouvé le contraire : l’intelligence et l’ambition n’ont pas besoin de se déguiser en sérieux pour être réelles.
Puis, alors que Reese se préparait à incarner la chanteuse légendaire June Carter Cash dans « Walk& the Line », Dolly l’a invitée à dîner. Ce soir-là, elle lui a raconté, une à une, les histoires de la façon dont sa chère amie June gagnait le cœur de tous ceux qui croisaient son chemin : non pas en se conformant au moule de la femme country sage, mais en se montrant exactement telle qu’elle était, avec tout son humour et toute sa chaleur.
Ces récits ont donné à Reese quelque chose qu’aucune répétition technique n’aurait pu lui apporter : le droit de ne pas brider sa propre énergie en endossant le rôle, de s’y investir corps et âme. Le résultat a été un Oscar, mais aussi une leçon qui l’a accompagnée longtemps après la fin du film.
Avant de fonder sa société de production, Reese a compris que les histoires centrées sur des femmes étaient presque inexistantes et n’a pas attendu que quelqu’un les lui propose. Elle les a créées elle-même, tout comme Dolly l’avait fait avec son propre nom avant elle.
Il y eut une femme qui décida, avant toute chose, que briller n’était pas une faiblesse. Tout ce qui a suivi commence là.
