Dolly Parton se donnait l’apparence d’une plaisanterie pour que personne ne la prenne au sérieux. Des perruques qui frôlaient presque le plafond, un maquillage éblouissant, un accent chantant venu des montagnes du Tennessee. Et tandis que le monde riait de la blonde caricaturale, elle signait des contrats, gardait ses droits et bâtissait un empire que personne n’avait vu venir.
En 1973, elle a écrit « I Will Always Love You ». Peu après, Elvis Presley a voulu l’enregistrer. Tout était prêt pour la séance d’enregistrement.
Mais le colonel Tom Parker, le manager d’Elvis, posa une condition : la moitié des droits d’auteur de la chanson, pour toujours.
Dolly a refusé.
Il n’y eut ni cris ni disputes. Seulement un refus calme, mais ferme, de la part d’une femme que tout le monde sous-estimait. La séance fut annulée. Elvis n’enregistra jamais sa chanson.
Elle a raconté plus tard qu’elle avait pleuré toute la nuit. Perdre cet enregistrement lui a fait mal. Mais quelque chose en elle savait distinguer une occasion du fait de se faire escroquer.
Dix-neuf ans plus tard, Whitney Houston a chanté cette même chanson dans un film, et le monde entier se l’est appropriée. Les droits, intacts, appartenaient toujours à Dolly.
La blonde idiote que tout le monde croyait voir n’a jamais existé. Ce qui existait, en revanche, c’était une femme qui avait compris quelque chose d’essentiel : on peut paraître inoffensive et être inébranlable en même temps.
La véritable intelligence ne demande jamais la permission. Pas plus qu’elle ne change de perruque pour plaire à qui que ce soit.
