Lors d’un entretien mené peu après sa condamnation, Edmund Kemper, connu sous le nom de « Co-ed Killer », a décrit l’une des contradictions les plus troublantes de son esprit.
Lorsqu’il parlait de ce qu’il pensait en voyant une femme attirante dans la rue, il expliquait que deux idées pouvaient lui venir en même temps :
“Une partie de moi pense : « Quelle femme séduisante. J’aimerais lui parler, sortir avec elle et bien la traiter. » L’autre pense : « Je me demande à quoi ressemblerait sa tête sur un bureau »”.
La citation est souvent reprise comme si elle provenait des entretiens de Kemper avec le FBI, mais son origine documentée est un entretien publié dans Front Page Detective en mars 1974, mené par la journaliste Marj von Beroldingen. L’idée a également été popularisée par American Psycho, bien que le film attribue à tort la citation à Ed Gein.
Ce qui est troublant, ce n’est pas seulement le contenu de la déclaration, mais aussi la manière dont Kemper décrivait ses pensées : comme s’il pouvait séparer un comportement social apparemment normal de fantasmes violents et profondément déshumanisants.
Les enquêteurs et les spécialistes qui l’ont interrogé cherchaient précisément à comprendre ce type de mécanisme : comment un tueur pouvait paraître éloquent, calme et même charmant tout en relatant des pulsions et des crimes atroces.
La citation ne démontre pas, à elle seule, comment fonctionnent les esprits de tous les tueurs en série. Elle révèle toutefois la manière dont Kemper reconnaissait et verbalisait la coexistence d’une façade sociale et d’un fantasme homicide.