Lorsque la finale s’est terminée et qu’on lui a passé la médaille de champion du monde autour du cou, Nico Williams n’est pas resté pour célébrer sur le terrain. Il a cherché un visage dans la foule. Il a couru vers les tribunes. Et il a placé sa médaille d’or autour du cou de sa mère.
Elle s’appelle María Arthuer. Et cette médaille, plus que méritée, a été rendue à sa véritable propriétaire.
Parce qu’avant que Nico ne brille lors d’une Coupe du monde, il y avait une femme qui marchait dans le sable.
Dans les années 90, María a fui le Ghana à la recherche d’un avenir. Elle a traversé le désert du Sahara à pied, pieds nus, en échappant à la mort. « Beaucoup de choses que je ne souhaiterais à personne », raconte son fils.
Elle est arrivée au Pays basque sans rien et a élevé deux footballeurs de l’équipe nationale espagnole : Iñaki et Nico.
L’attaquant l’a dit avec le cœur, encore ému : « Je suis rapide, mais pas aussi rapide que ma mère. Elle a échappé à la mort et traversé le désert. Je lui ai donné ma médaille parce qu’elle la mérite bien plus que moi. »
Et il avait raison. Aucune course sur un terrain ne se compare à ce que cette femme a fait pour ses enfants. Chacun des dribbles de Nico a commencé bien avant un stade : il a commencé avec les pieds blessés d’une mère qui refusait d’abandonner.
Il y a des champions qui soulèvent un trophée. Et il y a des mères qui traversent des déserts pour que leurs enfants puissent le faire.
Merci, María. La médaille est à toi.