Christopher Arsenault est entré deux fois dans le Happy Cat Sanctuary en flammes. La première fois, il s’en est sorti. La deuxième fois, non.
Il avait 65 ans et avait passé 19 ans à construire ce refuge à Medford, Long Island, à partir de rien et dans le deuil : il l’a fondé en 2006 après la mort de son fils Eric dans un accident de moto. Ce qui avait commencé comme un moyen de survivre au deuil est devenu le foyer de près de 300 chats dont personne d’autre ne voulait : des chats aveugles, des chats atteints du FIV, des victimes d’accumulation compulsive, des animaux qui avaient été utilisés comme appâts dans des combats de chiens. La SPCA avait personnellement vérifié qu’ils vivaient bien.
Le 31 janvier 2025, à 7:15 du matin, l’incendie a tout détruit. Plus de 100 chats sont morts. Environ 150 ont survécu. Le corps d’Arsenault a été retrouvé dans une pièce à l’arrière. Les voisins soupçonnent que l’incendie a été déclenché délibérément. Son assistante Lisa Jaeger perpétue aujourd’hui son héritage. 🕯️
