Le 9 septembre 2007, Britney Spears est montée sur scène aux MTV Video Music Awards, à Las Vegas, pour faire ce que personne d’autre ne pouvait faire à sa place : réussir son retour.
Elle sortait d’un divorce avec Kevin Federline, d’une âpre bataille pour la garde de ses deux enfants et d’une année qui l’avait complètement exposée aux yeux du monde. Elle avait 25 ans. Elle a interprété « Gimme More » dans un bikini noir à sequins.
Le lendemain, personne ne parlait de son retour. Tout le monde parlait de son ventre.
Les gros titres se moquaient de son physique. Quelques jours plus tard, CBS News se demandait s’il était juste de la juger ainsi, à une époque où Hollywood était critiqué pour imposer des corps presque squelettiques comme modèle à suivre. La contradiction était là, flagrante : on critiquait la maigreur extrême, tandis qu’une mère récente était punie parce qu’elle n’avait pas le ventre tonique qu’elle avait avant.
Des années plus tard, dans ses mémoires, Britney a raconté que son équipe l’avait poussée à sortir ce soir-là même si elle ne se sentait pas bien, qu’elle n’avait pas dormi et qu’il y avait eu des problèmes avec sa tenue. Et que les gens avaient agi comme si le fait de ne pas avoir d’abdos, à peine un an après avoir accouché, était une offense.
7.1 millions de personnes l’ont regardée ce soir-là. C’était le programme le plus regardé de l’année dans sa tranche horaire.
Personne ne se souciait de ce que cela lui avait coûté pour y parvenir.
