Heriverto Hernandez s’est réveillé après 3 heures du matin dans son appartement au niveau du jardin à Rogers Park, Chicago. Quelque chose bougeait sur son visage. « Je les ai sentis sur mon visage et je les ai chassés », a-t-il déclaré à Fox32 Chicago. C’étaient des rats, et l’un d’eux l’avait mordu.
Les photos qu’il a ensuite partagées montrent un gonflement autour d’un œil et des coupures sur son front. Il a dû recevoir des soins médicaux, notamment un vaccin contre la rage et des antibiotiques, et des semaines plus tard, il souffrait encore d’irritation oculaire. Selon lui, il avait signalé l’infestation pendant des mois sans que la direction de l’immeuble ne résolve quoi que ce soit.
Hernandez fait partie de plus de 60 locataires organisés en syndicat qui dénoncent la présence de rats et de cafards dans plusieurs logements. ARK Management, l’entreprise qui gère la propriété, affirme avoir investi plus de 1.5 million dollars dans des améliorations et qu’il a refusé un relogement, en plus de faire l’objet d’une procédure d’expulsion pour ne pas avoir payé son loyer pendant huit mois. Un avocat des locataires a été catégorique : l’obligation de maintenir des conditions sûres ne dépend pas du fait que vous deviez ou non un loyer.
