Melissa Casias avait 53 ans et travaillait comme assistante administrative au Laboratoire national de Los Alamos, au Nouveau-Mexique, lorsqu’elle a disparu le 26 juin 2025. Elle a dit à son mari Mark, également employé du laboratoire, qu’elle avait oublié sa pièce d’identité et devait rentrer chez elle. Des caméras de sécurité l’ont filmée marchant seule le long de la State Road 518. Elle n’est jamais arrivée.
Son téléphone a été retrouvé réinitialisé aux paramètres d’usine. Ses clés ont été laissées parmi ses affaires, les mêmes que sa fille Sierra a retrouvées par la suite. Pendant près d’un an, aucune trace d’elle n’a été retrouvée, jusqu’à ce que, le 28 mai 2026, un randonneur découvre des restes humains à côté d’une arme à feu dans la zone de McGaffey Ridge, au sein de la forêt nationale de Carson, près de Taos. La police d’État a confirmé qu’il s’agissait de ceux de Casias.
La cause du décès n’a pas encore été déterminée : un examen anthropologique plus approfondi est attendu. Son nom s’ajoute désormais à une liste d’au moins dix scientifiques et employés de laboratoires de défense et de l’espace aux États-Unis qui sont morts ou ont disparu depuis 2022, un schéma que le FBI enquête sans avoir fourni, jusqu’à présent, d’explication claire.
