Bill Foxley n’avait que 20 ans lorsqu’il a pris une décision qui allait changer sa vie à jamais.
En mars 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale, le jeune aviateur britannique se trouvait à bord d’un bombardier Wellington qui s’est écrasé peu après avoir décollé d’une base en Angleterre. Il a réussi à s’échapper, mais lorsqu’il a appris qu’un coéquipier était toujours coincé à l’intérieur, il a décidé de retourner dans l’avion en flammes pour tenter de le secourir.
Son coéquipier n’a pas survécu, et Bill a subi de graves brûlures au visage et aux mains. Il a perdu la vue de son œil droit et son œil gauche a été gravement endommagé. Pendant sa convalescence, le chirurgien Archibald McIndoe et son équipe lui ont fait subir de nombreuses opérations de reconstruction.
Des années plus tard, Foxley a raconté que certaines personnes évitaient de s’asseoir à côté de lui dans le train à cause de ses cicatrices. Il leur répondait avec humour : « Tout va bien, je ne vais pas vous mordre ».
Loin de s’isoler, il a reconstruit sa vie, a repris le travail et a consacré une partie de ses efforts à aider d’autres personnes ayant subi de graves brûlures.
Bill est mort en décembre 2010, à l’âge de 87 ans, laissant derrière lui une histoire de courage qui a commencé lorsqu’il a décidé de retourner chercher un coéquipier, même en sachant que sa propre vie était en danger. ❤️