David Alan Kirwan avait 24 ans lorsqu’il a vu le chien de son ami tomber dans la piscine Celestine.
C’était le 20 juillet 1981, à Yellowstone. L’eau de cette source thermale était à environ 93°C, presque au point d’ébullition. Des témoins lui ont crié de ne pas s’approcher. Il a répondu « comme si je n’allais pas le faire » — quelque chose comme “bien sûr que je vais y aller” — puis a plongé la tête la première à la poursuite de l’animal, nommé Moosie.
Il a atteint le chien, mais l’eau bouillante l’a submergé presque immédiatement. Avec l’aide de son ami, il a réussi à sortir en rampant, bien qu’il ait déjà subi des brûlures catastrophiques sur presque tout le corps. Des témoins ont rapporté que sa peau a commencé à se détacher tandis que lui, encore conscient, demandait : « À quel point suis-je brûlé ? ». Il a été transporté par hélicoptère dans un hôpital de Salt Lake City, où il est mort le lendemain. Moosie n’a pas survécu non plus. Quatre décennies plus tard, son cas reste l’un des incidents les plus documentés de l’histoire du parc.
