Jodee Berry avait 26 ans et servait à table dans un Hooters à Panama City Beach, en Floride.
En avril 2001, un concours a été organisé. La personne qui vendrait le plus de bière participerait à un tirage au sort, et le prix était une Toyota neuve.
Elle en a vendu plus que quiconque dans son établissement. Et au début du mois de mai, son nom a été tiré au sort.
On lui a bandé les yeux. On l’a conduite jusqu’au parking, le soleil de Floride sur le visage et la promesse de quatre roues qui l’attendait. Imaginez ces pas. Imaginez ce qu’une femme qui travaille debout pendant huit heures pense trouver à l’arrivée.
On lui a retiré le bandeau. Il n’y avait pas de voiture. Il y avait une figurine de Yoda, celle de Star Wars. Un Toy Yoda. Toyota, c’était une blague.
La personne responsable a ri. Elle, non.
Une semaine plus tard, elle a démissionné. Puis elle a fait ce que personne n’aurait cru qu’une serveuse face à une chaîne ferait : elle a intenté un procès. Pour rupture de contrat et déclaration frauduleuse, devant le tribunal du comté de Bay.
La société propriétaire du restaurant a déclaré qu’elle se défendrait. Son porte-parole a affirmé qu’il n’y avait jamais eu d’accord pour offrir une voiture. Selon Hooters, tout cela n’était qu’une blague du poisson d’avril.
Un an a passé. En mai 2002, un accord a été conclu. Le montant est resté secret. Mais son avocat, David Noll, a fait une remarque qui a fait le tour du monde : avec cet argent, elle pouvait choisir « n’importe quel modèle de Toyota qu’elle voulait ».
Le rire a duré une minute. Elle a eu le dernier mot.
