Alejandro avait 17 ans, 12 dollars en poche et un réfrigérateur. Rien d’autre.
Enfant, dans son école de Barranquilla, il vendait des bonbons et des autocollants de football entre les cours, et les enseignants les lui confisquaient encore et encore. Il a demandé au directeur l’autorisation de vendre officiellement. Ils ne la lui ont jamais accordée. Mais cette obstination ne l’a jamais quitté au fil des années.
Lorsqu’il a terminé l’école, sa grand-mère lui a donné un conseil qui a tout changé : « Mon fils, vends ce qui se vend le mieux : les empanadas. » Il avait honte de sortir vendre dans la rue, jusqu’à ce qu’il trouve la phrase qu’il répète aujourd’hui comme devise : « La honte ne rapporte pas d’argent. »
Les premières empanadas se sont à peine vendues — il les préparait à la manière de Bogotá, et les habitants n’aimaient pas ça. Il a adapté la recette, a frappé aux portes des écoles jusqu’à ce que l’une d’elles dise oui, et, petit à petit, il a décroché des contrats avec 12 établissements et vendu plus de 1,000 empanadas par jour. La Garosa est née, baptisée ainsi à partir des initiales de son nom. Il a convaincu son père de quitter son emploi pour se lancer dans les affaires avec lui et, en pleine pandémie, il l’a perdu à cause de la COVID-19. Aujourd’hui, à 25 ans, il gère 3 établissements et emploie plus de 80 personnes — et se prépare déjà à s’étendre aux États-Unis, au Panama et au Mexique.
