Dans la nuit du 19 juillet 2019, Davide Basile a braqué son appareil photo vers l’Etna depuis Riposto, en Sicile. Le volcan était en éruption depuis plusieurs jours, et il voulait seulement saisir l’instant.
Ce qui est apparu à l’ouverture de l’obturateur semblait avoir été conçu par un artiste : les jets de lave se sont élevés et ouverts dans les airs, formant, avec une précision impossible, la silhouette d’un phénix aux ailes déployées émergeant du cratère.
Pendant des années, l’image a circulé sans être attribuée, et beaucoup juraient qu’il s’agissait d’un montage réalisé avec l’intelligence artificielle. Snopes a enquêté en profondeur et a confirmé quelque chose de simple : il n’y a pas de trucage ; c’est du vrai feu qui forme son propre mythe.