Le matin du 11 septembre 2001, Sara Botkin avait 24 ans et se rendait à son emploi temporaire au World Trade Center. Mais avant de monter au bureau, elle a décidé de s’arrêter quelques minutes pour acheter quelque chose qu’elle attendait depuis un moment : le nouvel album de Mariah Carey, Glitter.
Le CD comportait un détail particulier : Carey avait signé une photographie et les notes de l’album pour elle. Sara l’a récupéré dans un magasin Sam Goody situé dans le centre commercial souterrain des Twin Towers.
Lorsqu’elle a enfin atteint la file devant les ascenseurs, le premier impact a eu lieu. Un avion s’était écrasé contre la tour Nord.
Sara a entendu un grondement, a vu les gens commencer à courir et a décidé de quitter le bâtiment. Elle a ensuite pris le métro pour retourner dans le Queens, sans encore comprendre l’ampleur de ce qui se passait.
Son petit ami, Ovi, se trouvait loin et n’arrivait pas à la joindre. Pendant des heures, il a cru que Sara était morte, jusqu’à ce qu’il reçoive un appel de sa mère confirmant qu’elle était en vie.
Le détail qui avait retardé son arrivée au travail —l’achat de ce CD dédicacé— s’est finalement révélé décisif. Sara était censée travailler dans la tour Sud, qui a été percutée par le deuxième avion.
Deux mois plus tard, elle a déménagé à Pittsburgh et Ovi l’a demandée en mariage. Ils se sont mariés le 8 décembre 2001 et, 25 ans plus tard, ils sont toujours ensemble et ont trois enfants.
Sara garde toujours le CD, bien qu’elle ne l’écoute presque jamais. Pour elle, cet objet est devenu lié à une tragédie qui a changé sa vie à jamais.
« Je me sens reconnaissante, je me sens chanceuse et je ressens une profonde tristesse pour les personnes dont la vie n’a plus jamais été la même », a-t-elle déclaré.