Joan Rivet, 82 ans, se préparait à aller se coucher le 1er juin lorsqu’elle a fait un faux pas. Elle est tombée dans sa propre baignoire, dans sa maison de montagne en Caroline du Nord, et n’a pas pu en sortir. Son téléphone se trouvait à l’extérieur de la salle de bains. Son chat, Phoebe, aussi, et il a miaulé près de la porte pendant des jours sans que personne d’autre ne l’entende.
Pendant neuf jours, Rivet a perdu la notion du temps entre la lumière et l’obscurité. Elle n’avait ni nourriture ni eau à portée de main jusqu’à ce qu’elle découvre qu’elle pouvait ouvrir le robinet avec son pied et s’asperger le visage pour boire suffisamment. La douleur causée par sa blessure au dos était constante, mais elle répétait sans cesse la même supplication : « Seigneur, aide-moi ».
Son frère Bill Lesko, qui vit à cinq heures de route, a remarqué que quelque chose n’allait pas lorsqu’elle a cessé de répondre à ses appels hebdomadaires. Grâce à sa persévérance, le shérif du comté de Haywood l’a trouvée semi-consciente le 10 juin. Aujourd’hui, elle se rétablit grâce à la kinésithérapie et affirme n’avoir jamais perdu espoir que quelqu’un la retrouverait vivante.