Laura Merry a fait tout ce qu’elle était censée faire. Cette professeure d’anglais de 25 ans, qui souffre d’une grave allergie aux fruits à coque, a prévenu la compagnie aérienne australienne Qantas plusieurs mois avant son vol et affirme qu’elle disposait d’une confirmation écrite qu’aucun fruit à coque ne serait servi à bord.
Le 3 mars 2019, déjà à bord de l’avion, selon son récit, la cheffe de cabine lui a dit qu’il n’y avait aucune note au sujet de son allergie et qu’il était trop tard pour faire des demandes. Les 160 passagers allaient recevoir gratuitement des amandes effilées. Elle leur a demandé de ne pas servir cette collation, puisque le vol ne durait qu’une heure, mais affirme que l’équipage a refusé, invoquant la politique de la compagnie aérienne, et a également refusé de faire une annonce aux passagers. Selon Merry, sa solution a été de lui tendre un masque.
Elle affirme que le masque ne l’a pas protégée contre une réaction allergique, si bien qu’elle a passé le vol cachée dans les toilettes, à l’écart des passagers qui mangeaient. Elle n’a pas eu de réaction, mais le risque était bien réel : une anaphylaxie à des milliers de pieds d’altitude. Qantas indique sur son site web qu’elle ne peut pas garantir un environnement exempt d’allergènes et continue de servir des amandes, des noix de cajou et des noix de macadamia. Était-ce à Merry de gérer le risque, ou à la compagnie aérienne, après que celle-ci avait confirmé qu’elle pouvait s’adapter à son allergie ?