Omar Reda, un photographe libanais de 32 ans, s’est rendu dans la vallée de l’Omo, en Éthiopie, pour rencontrer les tribus Hamar, Dassanech et Mursi. Les Mursi sont connus pour le disque que les femmes portent dans leur lèvre inférieure.
Selon Reda, l’origine de cette coutume serait liée à l’esclavage : « Les filles se déformaient pour éviter d’être choisies comme esclaves. Elles commencent par un petit disque et se font retirer leurs deux dents inférieures », a-t-il déclaré au Daily Mail. L’idée était que les disques les rendraient moins attirantes aux yeux de ceux qui possédaient des esclaves.
Cette explication relève de la tradition et ne constitue pas un fait historique avéré : d’autres sources situent ses origines à l’époque coloniale ou la relient à la dot et au statut social. Ce que le reportage décrit en revanche, c’est sa signification aujourd’hui : le disque est devenu un symbole de beauté, et plus il est grand, plus une femme est considérée comme belle.
