Ils l’ont trouvé dans la jungle de Nkó, en Guinée équatoriale, après que des agriculteurs ont tué sa mère.
C’était en 1966, et ce petit gorille avait quelque chose que personne n’avait jamais vu auparavant : un pelage blanc, une peau rose et des yeux clairs. Le primatologue Jordi Sabater Pi l’emmena au zoo de Barcelone, où ils le baptisèrent Snowflake. Il devint la plus grande attraction du zoo, apparaissant sur des cartes postales, des affiches et même dans un roman. Il vécut près de 40 ans malgré sa photophobie et sa mauvaise vision, conséquences de l’albinisme.
Il eut entre 21 et 22 petits avec trois femelles différentes — aucun ne naquit albinos. Une étude génétique menée en 2013 a révélé la raison de son état : il était issu de l’accouplement entre un oncle et sa nièce. Il mourut d’un cancer de la peau en 2003 lié au manque de pigmentation, et le maire de Barcelone en personne lui fit ses adieux comme s’il n’était qu’un voisin parmi d’autres.
