Le bouddhisme coréen, qui a vu le nombre de ses fidèles diminuer depuis 2005, cherche de nouvelles façons d’entrer en contact avec les jeunes générations. L’ordre Jogye a trouvé un allié inattendu : l’intelligence artificielle. Son pari s’appelle Gabi, un robot humanoïde qui est devenu cette semaine le premier participant non humain à accomplir un rituel d’initiation bouddhiste.
Le robot de 130-centimeter, vêtu de robes monastiques, s’est avancé vers l’autel du temple Jogyesa à Séoul, a joint les paumes et s’est incliné devant l’assemblée. Lorsqu’un moine lui a demandé s’il s’engageait à suivre les enseignements de Bouddha, Gabi a répondu : « Oui, je m’y consacrerai ».
Le vénérable Sungwon a admis qu’apprendre à Gabi à joindre les paumes était « incroyablement difficile », mais il reste optimiste quant à l’avenir de l’IA. « Je ne pense pas que l’IA va nous détruire », a-t-il déclaré. L’espoir est que les jeunes, attirés par la nouveauté technologique, finissent par revenir dans les temples à la recherche de quelque chose de plus profond.
