Gail Giustino a 77 ans et distribue le courrier pour le United States Postal Service dans le comté de Martin, en Floride. Lors de sa tournée quotidienne, elle recueillait des chats errants. Elle les ramenait chez elle. Elle disait les sauver.
Lorsque les autorités ont finalement réussi à entrer dans sa maison, située dans le pâté de maisons 11500 de Southwest Meadowlark Circle, elles ont découvert quelque chose que même le shérif John Budensiek n’avait jamais vu auparavant : au moins 70 chats et plusieurs chiens vivant au milieu d’excréments accumulés jusqu’à 30 centimètres de hauteur. L’odeur était si forte que du personnel spécialisé dans les matières dangereuses a dû inspecter l’ensemble de la propriété.
Giustino avait déjà 65 infractions antérieures pour avoir gardé des animaux confinés dans ces conditions. Les enquêteurs soupçonnent désormais qu’elle a déplacé environ 20 animaux vers des refuges avant l’inspection, afin que le nombre paraisse moins élevé. Le shérif ne pense pas qu’elle ait agi avec malveillance, mais plutôt que sa tentative de sauvetage lui a échappé. Elle fait néanmoins face à des accusations de cruauté envers les animaux.
