Un cou aussi large qu’un tronc, un crâne bombé, des côtes supplémentaires et des membres plus courts que ceux de n’importe quelle personne. Voilà à quoi ressemble Graham, la figure conceptuelle créée en 2016 par des chercheurs australiens avec la sculptrice Patricia Piccinini pour répondre à une question dérangeante : à quoi le corps humain devrait-il ressembler pour survivre à un accident de voiture à grande vitesse ?
Chacune des caractéristiques de Graham a une raison clinique. Le cou plus épais protège la colonne cervicale d’un impact soudain. Le crâne en dôme agit comme un casque naturel. La cage thoracique élargie et les tissus supplémentaires autour des organes vitaux absorbent l’énergie cinétique qu’un corps normal ne peut tout simplement pas supporter. En bref : l’anatomie humaine, telle que nous la connaissons, n’a pas évolué pour survivre à des collisions à 100 kilomètres par heure.
Le projet est né comme un avertissement visuel sur la sécurité routière, mais il a fini par devenir l’un des concepts les plus troublants de la médecine appliquée. La figure de Graham n’existe pas dans la nature parce qu’elle n’avait pas besoin d’exister jusqu’à ce que les êtres humains inventent des véhicules capables de se déplacer à des vitesses que le corps n’avait jamais prises en compte en des millions d’années d’évolution.
