Hachiko ne savait rien des hommages et ne pouvait imaginer qu’un jour une statue serait érigée à l’endroit même où il avait attendu tant de fois. Son monde était bien plus simple : pendant des années, il avait accompagné son maître, le professeur Hidesaburo Ueno, jusqu’à la gare de Shibuya et revenait l’accueillir à la fin de la journée. Mais en 1925, Ueno mourut subitement pendant son travail et ne descendit jamais de ce train. Hachiko, cependant, continua de revenir.
Pendant près d’une décennie, on le vit se présenter à la gare, encore et encore. Les jours, les mois et les années passèrent, mais la routine qu’il avait partagée avec son maître demeura. Son histoire commença à être connue dans tout le Japon, et Hachiko devint finalement le symbole d’une loyauté capable de survivre même à l’absence. À tel point qu’en 1934, une statue fut dévoilée en son honneur devant la gare de Shibuya, et il était lui-même présent.
Hachiko mourut l’année suivante, le 8 mars 1935. Voici ce que l’on considère comme sa dernière photographie connue : on le voit entouré de ceux qui étaient venus lui dire au revoir, parmi lesquels des employés de la gare et Yaeko, la compagne d’Ueno. Il est difficile de regarder cette image sans penser à tout ce qu’elle représente. Pendant des années, Hachiko était celui qui se rendait à cet endroit dans l’espoir de retrouvailles ; cette fois, ce furent les autres qui vinrent jusqu’à lui pour lui dire au revoir.
Près de 100 ans ont passé, et nous prononçons toujours son nom lorsque nous voulons parler de loyauté. C’est peut-être là que réside la véritable portée de son histoire : Hachiko a passé une grande partie de sa vie à attendre une seule personne et a fini par apprendre au monde entier ce que signifie rester loyal jusqu’au bout ❤️.