Rocky Abalsamo avait déjà 84 ans lorsque le Boston Globe l’a retrouvé au cimetière St. Joseph, à West Roxbury, dans le Massachusetts.
Il venait à pied de son appartement de Jamaica Plain chaque matin. Il dépliait une chaise, sortait des photos de sa femme Julia et restait là jusqu’à la fermeture des grilles. Sous la chaleur, sous la pluie, dans le froid. Selon le journal, il mangeait et buvait très peu pendant ces heures-là afin de ne pas avoir à partir.
Julia était morte en 1993 des suites de complications après une opération du cœur, après 55 années de vie commune. Ils s’étaient rencontrés adolescents, dans un café de Buenos Aires : lui tournant le dos, il l’avait entendue parler avec ses amies proches de l’âme, de la vie et de la bonté, et avait décidé qu’il devait la rencontrer. Ils avaient échangé leur premier baiser le 16 septembre 1937. Rocky célébrait cette date chaque année.
Avant de rentrer chez lui, il répandait des miettes sur la tombe afin que les écureuils lui tiennent compagnie pendant la nuit. Et il gardait toujours sur lui une photo d’elle avec un mot écrit au dos : « Aujourd’hui, le ciel me sourit… avec tout mon amour, Julita ».
“Elle fait partie de moi, alors me voici entier”, a-t-il dit au journaliste en 2000.
Après que son histoire se fut répandue, des inconnus commencèrent à déposer des couvertures et des décorations près de la tombe. Il continua ses visites quotidiennes jusqu’en 2005, puis continua de s’y rendre régulièrement. Rocky est mort le 22 janvier 2014, à l’âge de 97 ans. Il avait demandé le côté gauche de la concession parce que c’était « son côté », et il fut enterré près de sa chère Julia.
