Fidencio Sánchez avait 89 ans et poussait encore son chariot de paletas dans les rues de La Villita, à Chicago.
Il ne le faisait pas par habitude. Sa fille Catalina était décédée en 2016, et c’était elle qui contribuait aux dépenses du foyer. Dès lors, lui et sa femme Eladia durent s’occuper de leurs deux petits-enfants, et sa femme ne pouvait plus l’accompagner au travail. Don Fidencio continua donc à sortir, jour après jour, pour vendre des paletas avec le chariot de Paletas Poncho.
Un jour, Joel Cervantes Macías le vit peiner à avancer et prit une photo. Il la publia sur Facebook avec une page GoFundMe et fixa un objectif modeste : $3,000. En une seule journée, la collecte avait déjà atteint $100,000. En moins d’une semaine, elle dépassa $356,000, grâce aux dons d’environ 17,000 inconnus dans 52 pays. Le 21 septembre 2016, on lui remit le chèque.
L’histoire eut une fin à laquelle peu de gens s’attendaient. Don Fidencio mourut le 6 novembre 2019, entouré de sa famille, qui remercia tous ceux qui avaient rendu ses trois dernières années heureuses et confortables.