Michael Nayler avait 45 ans lorsque le cancer lui a tout pris, y compris Minnie.
En mai 2021, à Fort Erie, en Ontario, on lui a diagnostiqué une rare tumeur intestinale. Au début, on lui a annoncé qu’il s’agissait d’un cancer du pancréas, la pire nouvelle possible. Son état s’est détérioré, les traitements l’ont épuisé et, en octobre 2022, il a pris la décision la plus douloureuse de sa vie : confier Minnie, sa chienne croisée mastiff anglais, à la Greater Niagara Humane Society. Il ne pouvait même pas s’occuper de lui-même.
Minnie a été placée dans une famille d’accueil en 2023, mais cela n’a pas fonctionné, et elle est retournée au refuge. Michael a sombré dans la dépression, convaincu de l’avoir perdue pour toujours. Mais en juin 2024, il a trouvé sa photo sur la page du refuge : elle attendait toujours. Cela l’a poussé à continuer à se battre. En octobre, il est entré en rémission et s’est précipité pour aller la chercher. La chienne réservée et calme que connaissait le personnel du refuge s’est transformée en le voyant : elle lui a sauté dessus tandis que tous deux, selon le personnel, pleuraient en s’étreignant. Summer, son épouse, affirme que Minnie n’a jamais été un animal de compagnie. C’est sa famille.