Peter Murphy a vu une araignée dans son lit et ne l’a pas tuée. Il l’a soigneusement ramassée et l’a sortie de la chambre, à Mansfield, au Royaume-Uni. Le lendemain, son poignet droit était gonflé et rouge. Quelques jours plus tard, il ne pouvait plus parler normalement.
Ce qui a suivi a été un cauchemar clinique : une fasciite nécrosante, une infection qui détruit les tissus à grande vitesse, ainsi qu’une cellulite sévère et une septicémie. Les médecins ont averti sa femme Toni, 62 ans, qu’ils pourraient devoir lui amputer le bras. Avant de l’opérer, ils lui ont demandé s’il souhaitait être réanimé si son cœur s’arrêtait. Il a répondu oui.
Peter a passé quatre jours dans le coma et a subi une intervention chirurgicale à quatre reprises. Alors qu’il était hospitalisé, il a appris que sa sœur avait été admise à l’étage juste au-dessus du sien, peu après la mort de son frère. Il décrit l’araignée qui l’a mordu comme ayant un corps squelettique, presque transparent, avec des yeux rouges. Il a survécu et a utilisé cette expérience aux portes de la mort pour transformer son corps : il a perdu près de 44 kilos.
