Pour ses parents, le problème n’a jamais été le visage d’Eli, mais plutôt le fait que les autres puissent lui donner l’impression qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas chez lui.
Eli Thompson est né en Alabama avec une arhinie congénitale complète, une affection extrêmement rare qui signifie qu’il est venu au monde sans nez ni fosses nasales. À cause de cela, peu après sa naissance, il a dû subir une trachéotomie afin de pouvoir respirer en toute sécurité.
Les médecins ont parlé à ses parents de la possibilité d’effectuer une reconstruction faciale à l’avenir, mais ils ont clairement indiqué qu’ils ne voulaient pas lui imposer une opération uniquement pour des raisons esthétiques.
Sa mère, Brandi McGlathery, a expliqué que, pour eux, Eli était « parfait tel qu’il est » et qu’ils préféraient attendre. S’il voulait un jour avoir un nez, ce serait une décision qu’il pourrait prendre lorsqu’il serait assez âgé pour exprimer ce qu’il voulait.
C’est pourquoi, alors que d’autres pourraient regarder son visage et penser à ce qui lui manquait, ses parents ont choisi de se concentrer sur quelque chose de complètement différent : élever Eli en sachant qu’il n’avait pas besoin de ressembler à tout le monde pour être aimé.