Jameka Mauldin continuait à prendre du poids, et les médecins n’avaient qu’une seule réponse : manger moins et bouger davantage.
Elle l’a fait. Mais ses jambes ont continué à grossir. « « Ce n’était pas seulement de la graisse. C’était différent. C’était lourd, tendu, douloureux » », explique cette Américaine de 35 ans, mère célibataire. Elle a fini par peser 323 kilos et dépendre des autres pour sortir du lit ou aller aux toilettes. C’est alors qu’elle s’est retrouvée dans un établissement de soins de longue durée, au plus bas.
En 2019, ce qu’elle vivait a enfin reçu un nom : le lymphœdème, qui provoque une accumulation de liquide lymphatique et un gonflement douloureux, et le lipœdème, un trouble de la répartition des graisses qui ne peut être inversé par l’alimentation ou l’exercice. Les deux maladies sont évolutives et incurables et, selon Jameka, sont souvent ignorées, surtout chez les femmes noires.
Aujourd’hui, elle a perdu plus de 158 kilos grâce à des changements de mode de vie, à la physiothérapie et à une liposuccion ciblée pour retirer les tissus lymphatiques endommagés. Elle marche sans aide et a repris le travail, cette fois comme aide-soignante certifiée. Elle est passée du statut de personne prise en charge à celui de personne qui prend soin des autres. Et sa fille Jamya, 15 ans, est restée à ses côtés tout du long.
