Belmont Cameli avait presque 20 ans lorsqu’il a appris que Brendan Flaherty, son ami depuis l’enfance, avait besoin de dialyse chaque jour. Ses reins ne fonctionnaient plus.
Cameli n’a pas hésité. Il s’est porté volontaire comme donneur. Mais les examens à l’hôpital Northwestern Memorial de Chicago ont apporté une nouvelle à laquelle personne ne s’attendait : il n’était pas compatible avec son ami.
N’importe qui aurait abandonné à ce stade. Cameli a intégré un programme d’échange de reins croisé. L’idée est simple, mais difficile à croire : si votre rein ne convient pas à la personne que vous aimez, vous le donnez à un inconnu, et cet inconnu connaît quelqu’un qui peut sauver la vôtre.
Son rein a fini dans le corps d’une femme nommée Clotilde Ruiz. La fille de Clotilde avait essayé de faire don d’un rein à sa propre mère et n’était pas compatible non plus, alors son rein est allé à un autre patient de la chaîne. Et ainsi, maillon par maillon, parmi quatorze personnes qui ne s’étaient jamais rencontrées, sept ont reçu un nouveau rein. Brendan était l’un de ces sept. Après des années d’attente, il a reçu un organe d’une donneuse nommée Kimberly Cooper, quelqu’un qu’il n’avait jamais rencontré. En 2018, Cameli l’a décrit par une phrase qui résume tout : c’était un privilège de pouvoir faire don d’un organe. Aujourd’hui, il est connu pour la série Off Campus. Mais avant toute caméra, il avait déjà sauvé sept vies sans connaître les noms de la plupart d’entre elles.
