Au Danemark, il existe une date que les célibataires redoutent plus que toute autre : leur 25e anniversaire.
Là-bas, sans aucun avertissement, amis et famille vous attendent au milieu de la rue, vous aspergeant parfois d’eau pour que la poudre adhère mieux, puis vous couvrant de la tête aux pieds de kilos de cannelle. La tradition remonte au XVIe siècle, avec les marchands d’épices. En raison de leurs voyages constants et de leurs longues absences, beaucoup atteignaient l’âge adulte sans s’être établis ni mariés, ce qui a curieusement associé les épices au célibat.
Et si couvrir quelqu’un de cannelle semble déjà être une punition suffisante pour être célibataire, certains amis poussent la tradition encore plus loin : certaines versions consistent à tremper au préalable la personne fêtant son anniversaire et vont même jusqu’à ajouter des œufs pour que les épices adhèrent complètement à son corps.
Mais le meilleur arrive plus tard : si vous êtes toujours célibataire à 30 ans, la cannelle est remplacée par du poivre noir. C’est de là que vient « pebersvend », un ancien terme danois désignant à la fois un célibataire et un vendeur de poivre. Pour les femmes, il existe un équivalent, « pebermø », historiquement associé aux soi-disant « jeunes filles au poivre ».
Et ce n’est pas un hasard si cette tradition perdure : le Danemark affiche l’un des âges moyens au mariage les plus élevés d’Europe, les hommes ne se mariant qu’à 34 ans.
Ainsi, avoir 25 ans et être toujours célibataire au Danemark ne signifie pas vraiment que vous êtes à la traîne. Vos amis ont simplement trouvé une excellente excuse pour vous couvrir de la tête aux pieds de cannelle. 🎂