Une prison californienne a été le théâtre d’une histoire aussi étrange que troublante. Jonathan Watson, un homme purgeant une peine de prison à perpétuité, a déclaré avoir demandé à être transféré après avoir découvert que l’un de ses nouveaux codétenus avait été condamné pour des infractions sexuelles sur des mineurs. Selon son propre récit, il l’a même prévenu qu’il pourrait devenir violent.
Watson avait été transféré d’une cellule individuelle à une unité partagée à sécurité réduite. Quelques jours plus tard, l’un de ses codétenus s’est mis à regarder des émissions pour enfants à la télévision, ce que Watson a interprété comme une provocation.
Comme il l’a écrit plus tard dans une lettre, cette nuit-là « il n’arrivait pas à dormir » parce qu’il avait le sentiment qu’il devait faire quelque chose. Le lendemain, il est allé voir un conseiller pénitentiaire et a demandé à retrouver le niveau de sécurité précédent.
Watson a dit que son avertissement était clair : il fallait le transférer « avant que je ne frappe vraiment l’un de ces types ». Cependant, il a affirmé que le conseiller « s’était moqué de lui et avait rejeté » sa demande.
Quelques heures plus tard, Watson est retourné dans son logement. En voyant l’homme regarder à nouveau des émissions pour enfants à la télévision, il a écrit : “Je me souviens avoir dit : « Je vais m’en occuper. »”. Puis il a pris une matraque et l’a attaqué.
L’homme est mort le jour même. Peu après, Watson est parti chercher un gardien pour se rendre, mais en chemin, il a croisé un autre détenu qu’il disait avoir été condamné pour trafic de mineurs. « Je pensais rendre service à tout le monde », a-t-il écrit.
Le deuxième homme a lui aussi été attaqué et est mort trois jours plus tard à l’hôpital. Tous deux purgeaient une peine de prison à perpétuité pour agression sexuelle aggravée sur des mineurs de moins de 14 ans.
Plus tard, Watson a avoué les meurtres dans une lettre et écrit une phrase qui a soulevé encore plus de questions : « En tant que condamné à perpétuité, je suis dans une position unique… Je n’ai presque rien à perdre ».
La partie la plus troublante de l’histoire ne s’est pas déroulée pendant les attaques, mais quelques heures plus tôt : Watson affirme avoir prévenu que cela pouvait arriver et que sa demande de transfert avait été rejetée.