Avant de devenir l’un des tueurs en série les plus connus de Californie, Edmund Kemper était un garçon qui a grandi dans un foyer marqué par les conflits, l’isolement et une relation particulièrement difficile avec sa mère, Clarnell.
Après le divorce de ses parents, en 1957, sa mère a emmené les trois enfants dans le Montana. Clarnell était alcoolique et, selon plusieurs sources, le rabaissait et le battait pour un rien. Elle envoyait Edmund dormir au sous-sol. Elle disait craindre qu’il fasse du mal à ses sœurs. Pour en sortir, il fallait déplacer la table de la cuisine et soulever une trappe. Selon Kemper lui-même, elle lui refusait toute affection et lui répétait sans cesse qu’aucune femme ne l’aimerait jamais.
À 14 ans, il s’est enfui à la recherche de son père. Il l’a retrouvé avec une autre famille, qui ne l’a pas accueilli. On l’a renvoyé chez sa mère, qui l’a envoyé à la ferme de ses grands-parents.
Là, en août 1964, à 15 ans, il a tué ses grands-parents. Il a passé cinq ans dans un hôpital psychiatrique. On lui a diagnostiqué une schizophrénie paranoïde et il avait un QI très élevé.
En 1969, il a été libéré, à 21 ans. Les médecins avaient recommandé qu’il ne vive pas avec sa mère ; ils connaissaient leur relation. Malgré cela, il est retourné chez elle, à Santa Cruz.
Psychology Today résume les choses avec prudence. La maltraitance durant l’enfance donne des pistes, mais n’explique pas ses actes. Même une enfance brisée ne suffit pas à justifier ce qui a suivi.
Le cycle a pris fin en avril 1973, lorsqu’il a tué sa mère, puis avoué les crimes qu’il avait commis contre six jeunes femmes. Il s’est rendu à la police du Colorado.
Il y a des maisons auxquelles on n’échappe pas, même quand on les quitte.
