Paul Davis, 43 ans, vivait à Southampton, en Angleterre, sans emploi et en pleine dépression lorsqu’une personne a commencé à lui écrire sur Facebook. Au début, c’étaient des messages d’un prétendu Mark Zuckerberg, puis d’un prétendu Elon Musk.
Mais le coup final est venu avec des vidéos générées par intelligence artificielle d’une femme prétendant être Jennifer Aniston, lui disant qu’elle l’aimait.
Pendant des mois, Davis a reçu ces fausses vidéos et des messages de plus en plus intimes. Jusqu’à ce qu’il reçoive l’image d’un permis de conduire avec une phrase qui l’a finalement convaincu :
« Je t’aime. Envoie-moi de l’aide. »
Il a répondu comme n’importe qui qui croit avoir trouvé quelque chose de réel : il a payé 200 livres, soit environ 300 dollars, en cartes-cadeaux Apple qu’il n’a jamais pu récupérer.
Davis dit connaître une autre personne qui a perdu plus de 1,000 livres dans une arnaque presque identique. Une équipe d’enquête a finalement réussi à retrouver la personne responsable derrière la fausse actrice.
Mais à ce moment-là, le mal était déjà fait : non seulement à son portefeuille, mais aussi au peu d’espoir qu’il lui restait que quelqu’un, même une star hollywoodienne, ait pu le remarquer.