Ilia Topuria n’avait que quelques années lorsqu’il a compris quelque chose qui allait façonner toute sa vie.
« J’ai regardé mon père et ma mère travailler ; j’ai vu la vie que nous menions, semblable à celle de millions de familles, et j’ai voulu la changer », a écrit le combattant géorgio-espagnol dans un essai publié dans Marca. Ce qui suit est une histoire que peu de gens connaissaient : pendant près de six ans, Topuria et son frère ont vécu séparés de leurs parents, qui ont émigré en Espagne tandis que les démarches de regroupement familial s’enlisaient dans la bureaucratie. Entre-temps, il a grandi en Géorgie, un pays qui a connu une guerre en 2008 qui l’a également touché personnellement.
« C’est pourquoi, lorsque je me suis dit : « Je vais devenir quelqu’un », je me faisais en réalité une promesse », a-t-il avoué. Aujourd’hui, après avoir perdu le titre de l’UFC et son invincibilité face à Justin Gaethje, ces mots sonnent différemment. Ils ne parlent pas d’un champion invincible, mais d’un enfant qui a transformé l’absence de ses parents en moteur de toute une carrière. 🥋❤️